酒精伤害身体的事实众所周知，但是酒精造成的脑损伤却很少引起“酒仙”的注意 为什么大量饮酒容易伤害大脑并导致痴呆症?酒精损害健康脑组织的原因是酒精可以通过胃粘膜直接吸收到血液中，并通过血脑屏障进入大脑。 酒精是一种具有神经毒性作用的亲神经物质，可以直接杀死脑细胞，溶解、死亡并减少它们。 饮酒者脑细胞的死亡率将加快，脑萎缩将变得越来越严重。 随着脑血流量的减少，脑中的葡萄糖代谢率和脑神经细胞的活性降低，脑功能也相应降低。

慢性酒精中毒不仅会导致脑损伤，而且伴随而来的营养不良和肝功能障碍也会加重脑损伤。 慢性酒精中毒患者饮酒时很少进食，这会加速酒精的吸收，使酒精对大脑的损害更加严重。 临床研究证明，酒精中毒可抑制食欲，减少饮食，影响胃肠功能，干扰消化、吸收和代谢，并导致人体营养不良 此外，酒精也能抑制蛋白质合成。慢性酒精中毒患者吃得越少，蛋白质摄入越少，蛋白质缺乏就越明显。大脑组织无法获得必要的营养补充，大脑功能和脑萎缩越严重。

一些学者研究了慢性酒精中毒伴肝功能障碍患者的脑血流。结果表明，脑白质血流量的减少与肝功能障碍有关，肝功能障碍会影响脑功能活动。 对慢性酒精性肝硬化患者和非酒精性肝硬化患者进行头部CT扫描，发现前者有脑萎缩 这表明肝硬化对大脑没有明显的毒性损伤，但肝功能障碍伴有慢性酒精中毒会加重脑损伤。